Uma alimentação equilibrada é sempre
o ponto inicial para quem busca saúde, e quando associada a hábitos de vida
mais saudáveis torna-se uma arma contra o surgimento de diversas doenças crônicas
que se agravam com o passar dos anos. Alguns alimentos em particular são
utilizados na prevenção dessas doenças, são os alimentos funcionais. Alimentos
funcionais são alimentos comuns, naturais que além de suas propriedades
nutricionais básicas, fornecem ‘nutrientes’ que produzem efeitos benéficos à
saúde, isso quando consumidos de forma regular, como parte de uma dieta
habitual. Vale ressaltar que seus benefícios são comprovados cientificamente.
Existe
uma grande variedade de substâncias (fitoquímicos) presentes nesses alimentos
com propriedades bem específicas. Alguns alimentos como a soja, por exemplo,
que é tão pouco utilizada pelos brasileiros, possui uma substância chamada
Isoflavona que vai auxiliar reduzindo os sintomas da menopausa, reduzindo os
níveis de colesterol, e até mesmo protegendo o organismo contra possíveis
cânceres. Outra substância muita conhecida é o Licopeno, presente em alimentos
da cor vermelha, que vai atuar como antioxidante (combatendo os radicais livres
que causam o envelhecimento), também diminuindo o colesterol, e reduzindo os
riscos de câncer de próstata. Temos ainda as catequinas, presentes no chá
verde, que além de antioxidante acelera o metabolismo ajudando na perda de
gordura corporal e o Ácido a-linolênico encontrado no óleo de linhaça que
estimula o sistema imunológico e tem ação antiinflamatória.
Além desses, ainda existem as fibras (solúveis
e insolúveis), que vão auxiliar no trânsito intestinal, diminuindo muito o
risco de câncer de cólon, podendo ajudar ainda no controle da glicemia e da
obesidade, essas são encontradas em farelos integrais como a aveia, em
leguminosas como o feijão e em frutas e suas cascas. Tão importante quanto
essas, temos ainda os Probióticos (alimentos que contém microorganismos com
efeitos benéficos a saúde), que favorecem as funções gastrointestinais,
reduzindo a constipação, exemplos: leite fermentado e iogurtes.
Vale
relembrar que, esses alimentos só funcionam quando fazem parte de uma dieta
equilibrada, balanceada, e sua ação só é comprovada à longo prazo, isso quando
associada a hábitos de vida saudáveis como a prática de atividade física,
abandono do fumo e tabagismo.
Cuidar da saúde e prevenir doenças custa apenas a
opção da escolha.
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